"CUARTERONI Y LOS PIRATAS MALAYOS" DE ALICIA CASTELLANOS

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Carlos Cuarteroni, marino-geógrafo, cartógrafo, políglota, comerciante de la Carrera de Manila, pescador de perlas y carey y obispo de Labuán, protagonizó en la segunda mitad del siglo XIX una hazaña extraordinaria. En 1842, tras una perseverante búsqueda encuentra un barco inglés hundido en el mar de la China lleno de lingotes de plata. Inmensamente rico abandona su vida anterior y se impone la misión de liberar a los cientos de cautivos filipinos de los piratas moros-malayos, esclavizados en las numerosas islas que rodean Borneo. Al mando de su goleta “Mártires de Tun-king” se presentaba en los puertos piratas más peligrosos y temidos por los europeos y, tras pagar sus rescates correspondientes, les devolvía a sus lugares de origen. Los enfrentamientos en alta mar con los piratas, las intrigas del gobernador inglés de Labuán, la desconcertante actitud del sultán de Brunei o la arrogancia del rajá de Sarawak constituyen el trasfondo de su lucha diaria en pro de la libertad y los derechos humanos. 

En este libro se narra la experiencia de un hombre que convivió en soledad entre el mundo cristiano y el Islam, así como con las tensas relaciones entre europeos en plena era del imperialismo colonial en el Pacífico Sur. Su polifacética vida queda recogida en esta rigurosa biografía; una historia increíble pero real la de este español, coetáneo del rajá inglés de Sarawak. Las páginas de esta obra superan la fantasía de autores como Emilio Salgari, quien parece ser que se inspiró en los escritos histórico-geográficos del capitán Cuarteroni para su novela “Sandokán. Su sacrificada vida, de entrega y valentía afrontando todo tipo de peligros, convierten a Carlos Cuarteroni en uno de los personajes más valientes y generosos del siglo XIX. 

Alicia Castellanos Escudier 

Autora: Alicia Castellanos Escudier (1946-2017) historiadora y escritora, fue licenciada en Geografía e Historia y doctora enHistoria de América por la Universidad de Cádiz. Su principal línea de investigación estuvo centrada  en la presencia española en el Extremo Oriente, especialmente en  Filipinas y Borneo, temas sobre los que cuenta, entre otras, con las siguientes publicaciones: Filipinas: De la insurrección a la Intervención de EEUU, (Madrid, 1998); Los dominicos en el contexto anticlerical de la Revolución de Filipinas, (Puerto Rico, 1998); Cuarteroni y los piratas malayos, (Madrid, 2004); Las Indias Orientales españolas ante el imperialismo de las grandes naciones (1850-1896), (Cádiz, 2007); “Las Compañías disciplinarias en la colonización de Mindanao” (Sevilla, 1997); “El impacto de la independencia de México en Filipinas”, (Madrid, 1999);  “Borneo en la consolidación de la presencia de España en Filipinas”, (Madrid 2012); “Representantes de Filipinas en las Cortes de Cádiz”, Cádiz, 2012; “Las primeras expediciones españolas a Borneo en el siglo XVI”, (Sevilla 2014).  

Asimismo, escribió cuarenta biografías para el Diccionario Biográfico Español, publicado por la Real Academia de la Historia (2009-2011), entre las que cabe destacar las de los principales artífices de la Revolución de Filipinas (José Rizal, Emilio Aguinaldo, Andrés Bonifacio, Apolinario Mabini, Pedro Paterno, Luna Novicio…etc.). Fue Académica de Número de la Real Academia Hispano Americana, así como directora de la Revista Hispanoamericana. Miembro de la “Asociación Española de Americanistas” y del grupo de investigación de la Universidad de Cádiz (España) “Grupos de poder en la Baja Andalucía Moderna”

Ya ha salido a la venta en internet el libro de Cuarteroni, la edición nueva, con nuevo diseño de portada, el barco que quería mucho y tuvo que quemar, el rojo del color de las llamas, que reflejan su dolor y sacrificio.