La Red de Villas Termales, que se extiende por más de 70 localidades españolas, ha defendido su potencial como recurso terapéutico-sanitario, motor económico y freno a la despoblación, además de reivindicar la conservación de los manantiales y la protección del patrimonio natural y cultural como "elementos inseparables de este modelo turístico".
Así lo han defendido en un encuentro que ha tenido lugar en la sede de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), organización que ampara a la red, bajo el nombre de 'Villas termales: el agua que cuida, conecta y da futuro al territorio', en el que han analizado el impacto que la Red de Villas Termales está teniendo en los más de 70 municipios y entidades locales de toda España que forman parte de ella.
El secretario general de la FEMP, Luis Martínez-Sicluna, ha destacado que un recurso natural "tan valioso como el agua termal" puede convertirse en una herramienta para "mejorar la calidad de vida de las personas, fortalecer las economías locales y generar oportunidades de futuro" para muchos municipios españoles.
De esta manera, Martínez-Sicluna ha indicado que el termalismo es más que una actividad de ocio y bienestar, "es también patrimonio, identidad, cultura, paisaje y desarrollo local". Y lo ha dicho tras recordar que los más de setenta destinos españoles que forman la citada red han convertido sus recursos termales en "un elemento diferencial de su modelo de desarrollo, integrándolos con la gastronomía, el patrimonio histórico, la naturaleza y la oferta cultural de cada territorio".
n esta línea, el secretario general de la FEMP ha valorado el trabajo de los últimos años entre la Secretaría de Estado de Turismo y los municipios de la red, que han permitido el desarrollo de iniciativas como el Plan de Turismo Termal, la Guía del Modelo de Villa Termal, acciones formativas dirigidas a los destinos termales o el Sistema de Inteligencia Turística de la Red.
Todo ello, según ha asegurado la FEMP, son "instrumentos que contribuyen a mejorar la gestión, la planificación y la competitividad de los municipios".
Termalismo como generador de empleo y bienestar
"El termalismo constituye hoy una de las propuestas turísticas con mayor capacidad para combinar bienestar, sostenibilidad y desarrollo territorial", ha remarcado Martínez-Sicluna, tras reiterar el compromiso de la FEMP con la Red de Villas Termales.
El presidente de la mencionada red y de la Diputación de Ourense, Luis Menor, también ha señalado que el termalismo es una oportunidad para generar riqueza empleo y bienestar.
"El agua es el elemento central que nos une, pero alrededor de ella encontramos naturaleza, patrimonio, cultura, gastronomía, tradiciones y formas de vida que enriquecen la experiencia del visitante", ha asegurado Menor.
La jornada ha tenido también una mesa redonda en la que se ha debatido sobre el presente y el futuro de las villas termales, con la participación del alcalde de Caldes de Malavella (Girona), Sergi Mir; el alcalde de Vega de Tirados (Salamanca), Javier Calvo; la primera edil de Archena (Murcia)Patricia Fernández y el regidor de Mondariz-Balneario (Pontevedra), César Gil.
